El 19 de diciembre de 1951 se llevó a cabo un hecho de trascendencia histórica como fue la realización del Primer Opera-tivo Antártico de la Fuerza Aérea Argentina, denominado Operación "Enlace", en cumplimiento a una arriesgada e impor-tante misión de exploración y salvamento en el Continente Helado.
La
Fuerza Aérea de Tareas Antárticas (FATA), comandada por el extinto Vicecomodoro
Gustavo Argentino MARAMBIO,
utilizando el avión cuatrimotor de alta autonomía Avro 694 Lincoln, matrícula
B-003, convertido en un elegante tubo plateado desde la trompa a la cola,
rematriculado LV-ZEI en el año 1950 y bautizado con el nombre de “Cruz del
Sud". Este avión originariamente había sido incorporado a la RAF con la
matrícula RE350, aunque no llegó a prestar servicios en ella.
Fue
modificado en el Reino Unido a pedido de la Fuerza Aérea Argentina. Se le
colocó la nariz y cono de cola del avión Lancastrian; se le eliminó el
armamento, se le colocó una cúpula de navegación en lugar de la torreta dorsal
y se le agregaron cuatro tanques de combustible, uno en la nariz y tres en el
compartimiento de bombas, elevando su capacidad a 4615 galones.
Despegó
de Ríos Gallegos (Provincia de Santa Cruz), sobrevolando las borrascosas aguas
del estrecho de Drake hasta avistar las islas Decepción y Melchior en pleno
territorio Antártico, continuando su rumbo y cruzando al sur del Círculo Polar
Antártico hasta el paralelo 70º Sur, recorriendo la Bahía Margarita y
estableciendo enlace con la Base General San Martín del Ejército Argentino,
situada en el islote Barry a los 68º07’S 67º08’W.
Se
realizó en esta operación, el reconocimiento de esas tierras y el lanzamiento
de elementos de supervivencia.
La
misión tuvo un éxito total. Se había unido por aire el continente con el Grupo
Argentino más Austral del Mundo”, habiendo despegado la aeronave ese memorable
19 de diciembre de 1951 a las 09.22 horas, aterrizando a las 21.40 horas,
después de haber volado sin escalas 12 horas y 18 minutos, en clara
demostración que este tipo de conexión, "YA ERA POSIBLE".
Los
protagonistas de esta hazaña fueron:
Vicecomodoro Gustavo Argentino MARAMBIO Comandante
Capitán Jorge
NAVEIRO Primer
Piloto
Teniente Facundo
LÓPEZ Segundo
Piloto
Capitán Jorge
ALBERDI Observador
Teniente Enrique
ZAMBRANO Navegador
Alférez Ricardo
BULARTE Navegador
Subofic.
Principal Rodolfo
CASCALLARES Radiooperador
Subofic.
Auxiliar Armando Bernardo BACINELLO Radiooperador
Subofic.
Auxiliar Juan VIOLA Mecánico
Subofic.
Auxiliiar Enrique NADAL Fotógrafo
Fuente: FUNDACIÓN MARAMBIO http://www.marambio.aq/operacionenlace.html
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